Entre los más de 4000 combatientes que recibieron la Medalla de Honor de manos del Presidente de los Estados Unidos, 43 son patriotas latinos o hispanos que sirvieron en el ejército de los Estados Unidos. Desde su creación en 1861, la condecoración es un honor que otorga el Presidente de turno en nombre del Congreso de los Estados Unidos.
Los combatientes que reciben la Medalla de Honor se distinguieron por actos de arrojo donde pusieron a riesgo su propia vida y sirvieron más allá de su deber para defender a los Estados Unidos de América en contra del enemigo. Por lo tanto, muchos condecorados han recibido el alto honor post-mortem.
Nombre de los latinos que recibieron la Medalla de Honor
De los 43 patriotas Latinos que han recibido la Medalla de Honor, dos fueron miembros de la Armada de los Estados Unidos, 13 miembros de los Marine Corps y 28 miembros del Ejército de los Estados Unidos. Dieciocho fueron condecorados en vida y 25 recibieron la medalla en forma póstuma.
Los siguientes son los nombres de los 43 hispanos en el ejército que obtuvieron dicha medalla, por lo que constituyen el grupo étnico más numeroso en servir a la patria y merecer la condecoración más alta que otorga el Congreso por su valentía. Ellos fueron:
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1. Adams, Lucian 2. Baca, John P. 3. Bazaar, Philip 4. Benavidez, Roy P. 5. Davila, Rudolph B. 6. De Castro, Joseph H. 7. De La Garza, Emilio A., Jr. 8. Días, Ralph E. 9. Fernandez, Daniel 10. Garcia, Fernando Luis 11. Garcia, Marcario 12. Gomez, Edward 13. Gonsalves, Harold 14. Gonzalez, Alfredo Cantu 15. Gonzales, David M. 16. Guillen, Ambrosio 17. Hernandez, Rodolfo P. 18. Herrera, Silvestre S. 19. Jiménez, José Francisco 20. Keith, Miguel 21. Lopez, Baldomero 22. Lopez, José M. 23. Lozada, Carlos James 24. Martinez, Benito 25. Martinez, Joe P. 26. Obregón, Eugene Arnold 27. Ortega, John 28. Perez, Manuel Jr. 29. Rascón, Alfred 30. Rocco, Louis R. 31. Rodriguez, Cleto 32. Rodriguez, Joseph C. 33. Rodrigues Smith, Elmelindo 34. Rubio, Eurípides 35. Ruiz, Alejandro R. 36. Santiago-Colón, Héctor 37. Silva, France 38. Valdez, José F. 39. Vargas, M. Sando, Jr. 40. Vargas, Jay R. 41. Versace, Humbert Roque 42. Villegas, Ysmael R. 43. Yabes, Maximo
El primero en recibir la Medalla de Honor fue el Corporal Joseph H. De Castro del Ejército de la Unión por sus acciones en Gettysburg, Pensilvania, el 3 de Julio de 1863. El Presidente George W. Bush otorgó la última medalla póstuma al Capitán Humbert Roque Versace el 8 de julio de 2002 por su desempeño en la guerra de Vietnam.