El Pan American Bank es una de las instituciones hispanas más antiguas de California, localizado en el Este de Los Ángeles. Pan American Bank es un banco comunitario y su función primordial es ayudar a hispanos y latinos a desarrollarse económicamente ofreciendo préstamos para emprendimientos de pequeños negocios, préstamos hipotecarios, préstamos para la compra de carros y otras necesidades financieras básicas.
Una organización de casi 50 años y con bienes de más de 43 millones, las oficinas centrales de Pan American Bank están localizadas en el barrio este de Los Ángeles. Los empleados son 100% bilingües y sirven a una comunidad que, según el Censo 2010, es 97,1% hispana.
“La comunidad prefiere operar en español y por lo tanto, nosotros hablamos español,” apuntó Jesse Torres, presidente y CEO. “No nos sentamos atrás de un escritorio sino que salimos a la calle a buscar las oportunidades de servir a nuestros clientes potenciales.”
Por su iniciativa, el banco desarrolla un programa de educación financiera para niños en las escuelas locales. Jesse Torres cree firmemente que si logra interesar a los pequeños ahorristas del futuro, tanto en cuestiones financieras como en la habilidad y el amor por la lectura, entonces estos pequeños latinos podrán romper el estereotipo de una comunidad que sufre desventajas.
Apoyo comunitario
El banco también dona 2000 pies cuadrados de sus oficinas para dar clases gratuitas de computación, consultas a pequeños negocios, y clases de parentazgo. “Creo que uno de mis principales logros es usar esta posición para influenciar a la comunidad y para ayudar a los trabajadores latinos e hispanos. Nunca me interesó el dinero o el poder para mí mismo sino como posibilidad de un movimiento constante para mejorarme y para mejorar mi comunidad,” señaló Torres.
“Todavía queda mucho por hacer en esta comunidad, y a mí me queda mucho por hacer y por aprender. Me gusta trabajar con la gente, y enseñar a otros a hacer su trabajo, porque es la mejor manera de saber si realmente yo lo sé hacer.”
Jesse Torres ha escrito varios libros electrónicos y artículos y es considerado una persona de influencia en la comunidad de Los Ángeles. Se destaca su trabajo en marketing hispano, medios sociales y anti lavado de dinero así como en trabajo comunitario. Lleva casi 20 años en posiciones ejecutivas y de liderazgo en la gestión de riesgos, auditoría interna, conformidad regulativa, operaciones, informática y marketing.
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